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了两三回,仍旧添上这两分的。为是他们说只有这个项数,叫我也难再说了。如今我手里每月连日子都不错给她们呢。先时在外头关,哪个月不打饥荒,何曾顺顺溜溜的得过一遭儿?〃王夫人听说,也就罢了。半日,又问:〃老太太屋里几个一两的?〃凤姐道:〃八个。如今只有七个,那一个是袭人。〃王夫人道:〃这就是了。你宝兄弟也并没有一两的丫头,袭人还算是老太太房里的人。〃凤姐笑道:〃袭人原是老太太的人,不过给了宝兄弟使。她这一两银子还在老太太的丫头分例上领。如今说因为袭人是宝玉的人,裁了这一两银子,断然使不得。若说再添一个人给老太太,这个还可以裁她的。若不裁她的,须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了。就是晴雯、麝月等七个大丫头,每月人各月钱一吊,佳蕙等八个小丫头,每月人各月钱五百,还是老太太的话,别人如何恼得气得呢?〃薛姨姨笑道:〃你们只听凤丫头的嘴,倒像倒了核桃车似的,只听他的帐也清楚,理也公道。〃凤姐笑道:〃姑妈,难道我说错了不成?〃薛姨妈笑道:〃说得何尝错,只是你慢些说岂不省力。〃凤姐才要笑,忙又忍住了,听王夫人示下。王夫人想了半日,向凤姐儿道:〃明儿挑一个好丫头送去老太太使,补袭人,把袭人的一分裁了。把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的,也有袭人的,只是袭人的这一分都从我的分例上匀出来,不必动官中的就是了。〃凤姐一一答应了,笑推薛姨妈道:〃姑妈听见了,我素日说的话如何?今儿果然应了我的话。〃薛姨妈道:〃早就该如此。模样儿自然不用说的,她的那一种行事大方,说话见人和气里头带着刚硬要强,这个实在难得。〃王夫人含泪说道:〃你们那里知道袭人那孩子的好处,比我的宝玉强十倍。宝玉果然是有造化的,能够得她长长远远的服侍他一辈子,也就罢了。〃凤姐道:〃既这么样,就开了脸,明放她在屋里岂不好?〃王夫人道:〃那就不好了,一则都年轻,二则老爷也不许,三则那宝玉见袭人是个丫头,纵有放纵的事,倒能听她的劝,如今作了跟前人,那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着,等再过二三年再说。〃

说毕半日,凤姐见无话,便转身出来。刚至纜乳|苌希患屑父鲋词碌南备咀诱人厥履兀隼炊夹Φ溃骸棠探穸厥裁词拢盗苏獍胩欤靠墒且茸帕恕!ǚ锝惆研渥油炝思竿欤澴拍墙敲诺拿偶髯樱Φ溃骸ㄕ饫锕欧绲沽箍欤狄淮翟僮摺!ㄓ指嫠咧谌说溃骸忝撬滴一亓苏獍肴盏幕埃讯倌甑氖露枷肫鹄次饰遥训牢也凰蛋眨俊ㄓ掷湫Φ溃骸ㄎ掖咏褚院蟮挂杉秆硕臼铝恕1г垢乙膊慌隆:坑兔闪诵模昧松嗤罚坏煤盟赖南伦鞫鳎鹱髂锏拇好危∶鞫还宰涌鄣娜兆踊褂心亍H缃癫胖搜就返那捅г沽嗽勖恰R膊幌胍幌胧桥福才涫沽饺鲅就罚ㄒ幻媛钜幻娣阶吡耍匀ヌ羧嘶丶帜富叭ィ辉诨跋隆?br/>

却说王夫人等这里吃毕西瓜,又说了一会闲话,各自方散去。宝钗与黛玉等回至园中,宝钗因约黛玉往藕香榭去,黛玉回说立刻要洗澡,便各自散了。宝钗独自行来,顺路进了怡红院,意欲寻宝玉谈谈以解午倦。不想一入院来,鸦雀无闻,一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了。宝钗便顺着游廊来至房中,只见外间床上横三竖四都是丫头们睡觉。转过十锦槅子,来至宝玉的房内,见宝玉在床上睡着了,袭人坐在身旁,手里做针线,旁边放着一柄白犀尘。宝钗走近前来,悄悄的笑道:〃你也过于小心了,这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子,还拿蝇帚子赶什么?〃袭人不防,猛抬头见是宝钗,忙放下针线起身,悄悄笑道:〃姑娘来了,我倒也不防,吓了一跳。姑娘不知道,虽然没有苍蝇蚊子,谁知有一种小虫子,从这纱眼里钻进来,人也看不见,只睡着了,咬一口,就像蚂蚁叮的。〃宝钗道:〃怨不得。这屋子后头又近水,又都是香花儿,这屋子里头又香。这种虫子都是花心里长的,闻香就扑。〃说着,一面又瞧她手里的针线,原来是个白绫红里的兜肚,上面扎着鸳鸯戏莲的花样,红莲绿叶,五色鸳鸯。宝钗道:〃嗳哟,好鲜亮活计!这是谁的,也值得费这么大工夫?〃袭人向床上努嘴儿。宝钗笑道:〃这么大了,还带这个?〃袭人笑道:〃他原是不肯带,所以特特的做得好了,叫他看见由不得不带。如今天气热,睡觉都不留神,哄他带上了,便是夜里纵盖不严些儿,也就不怕了。你说这一个就用了工夫,还没看见他身上现带的那一个呢。〃宝钗笑道:〃也亏你奈烦。〃袭人道:〃今儿做的工夫大了,脖子低得怪酸的。〃又笑道:〃好姑娘,你略坐一坐,我出去走走就来。〃说着便走了。宝钗只顾看着活计,便不留心一蹲身,刚刚的也坐在袭人方才坐的所在,因又见那活计实在可爱,不由得拿起针来替她代刺。

不想林黛玉因遇见史湘云约她来与袭人道喜,二人来至院中,见静悄悄的,湘云便转身先到厢房里去找袭人。林黛玉却来至窗外,隔着纱窗往里一看,只见宝玉穿著银红纱衫子,随便睡着在床上,宝钗坐在身旁做针线,旁边放着蝇帚子。林黛玉见了这个景况,连忙把身子一藏,手捂着嘴不敢笑出来,招手儿叫湘云。湘云一见她这般光景,只当有什么新闻,忙也来一看,也要笑时,忽然想起宝钗素日待她厚道,便忙掩住口。知道林黛玉口里不让人,怕她言语之中取笑,便忙拉过她来道:〃走罢。我想起袭人来,她说午间要到池子里去洗衣裳,想必去了,咱们那里找她去。〃林黛玉心下明白,冷笑了两声,只得随她走了。

这里宝钗只刚做了两三个花瓣儿,忽见宝玉在梦中喊骂说:〃和尚、道士的话如何信得?什么是‘金玉姻缘‘,我偏说是‘木石姻缘‘!〃薛宝钗听了这话不觉怔了。忽见袭人走进来笑道:〃还没有醒呢?〃宝钗摇头。袭人又笑道:〃我才碰见林姑娘、史大姑娘,他们可曾进来?〃宝钗道:〃没见她们进来。〃因向袭人笑道:〃她们没告诉你什么话?〃袭人笑道:〃左不过是她们那些玩话,有什么正经说的。〃宝钗笑道:〃今儿她们说的可不是玩话,我正要告诉你呢,你又忙忙的出去了。〃

一句话未完,只见凤姐儿打发人来叫袭人。宝钗笑道:〃就是为那话了。〃袭人只得唤起两个丫鬟来,一同宝钗出怡红院,自往凤姐这里来。果然是告诉她这话,又叫她与王夫人叩头,且不必见贾母去,倒把袭人不好意思的。见过王夫人急忙回来,宝玉已醒了,问起原故,袭人且含糊答应,至夜间人静,袭人方告诉了宝玉。宝玉喜不自禁,又向他笑道:〃我可看你回家去不去了!那一回往家里走了一趟,回来就说你哥哥要赎你,又说在这里没着落,终久算什么,说了那么些无情无义生分的话吓我。从今以后,我可看谁敢来叫你去!〃袭人听了便冷笑道:〃你倒别这么说。从此以后我是太太的人了,我要走连你也不必告诉,只回了太太就走。〃宝玉笑道:〃就便算我不好,你回了太太竟去了,叫别人听见说我不好,你去,你也没意思。〃袭人笑道:〃有什么没意思,难道做了强盗贼,我也跟着罢。再不然,还有一个死呢。人活百岁,横竖要死,这一口气不在,听不见看不见就罢了?〃宝玉听见这话,便忙捂她的嘴说道:〃罢,罢,罢!不用说这些话了。〃袭人深知宝玉性情古怪,听见奉承吉利话,又厌虚而不实,听了这些尽情实话,又生悲感,便悔自己说冒撞了,连忙笑着用话截开,只拣那宝玉素喜谈者问之。先问他春风秋月,再谈及粉淡脂莹,然后谈到女儿如何好,不觉又谈到女儿死,袭人忙掩住口。宝玉谈至浓快时,见她不说了,便笑道:〃人谁不死,只要死得好。那些个须眉浊物,只知道文死谏,武死战,这二死是大丈夫死名死节,究竟何如不死的好!必定有昏君他方谏,他只顾邀名,猛拚一死,将来弃君于何地?必定有刀兵他方战,猛拚一死,他只顾图汗马之名,将来弃国于何地?所以这皆非正死。〃袭人道:〃忠臣良将,出于不得已他才死。〃宝玉道:〃那武将不过仗血气之勇,疏谋少略,他自己无能,送了性命,这难道也是不得已!那文官更不可比武将了,他念两句书窝在心里,若朝廷少有疵瑕,他就胡谈乱劝,只顾他邀忠烈之名,浊气一涌,实时拚死,这难道也是不得已?还要知道,那朝廷是受命于天,他不圣不仁,那天也断断不把这万几重任与他了。可知那些死的都是沽名,并不知大义。比如我此时若果有造化,该死于此时的,如今趁你们在,我就死了。再能够你们哭我的眼泪流成大河,把我的尸首漂起来,送到那鸦雀不到的幽僻之处,随风化了,自此再不要托生为人,就是我死得得时了。〃袭人忽见说出这些疯话来,忙说困了,不理他。那宝玉方合眼睡着,至次日,也就丢开了。

一日,宝玉因各处游得烦腻,便想起《牡丹亭》曲来,自己看了两遍,犹不惬怀,因闻得梨香院的十二个女孩子中有小旦龄官最是唱得好,因着意出角门来找时,只见宝官、玉官都在院内,见宝玉来了,都笑嘻嘻的让坐。宝玉因问〃龄官在那里?〃众人都告诉他说:〃在她房里呢。〃宝玉忙至她房内,只见龄官独自倒在枕上,见他进来,文风不动。宝玉素习与别的女孩子玩惯了的,只当龄官也同别人一样,因进前来身旁坐下,又陪笑央她起来唱〃袅晴丝〃一套。不想龄官见他坐下,忙抬身起来躲避,正色说道:〃嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去,我还没有唱呢。〃宝玉见她坐正了,再一细看,原来就是那日蔷薇花下划〃蔷〃字那一个。又见如此景况,从来未经过这番被人弃厌,自己便讪讪的红了脸,只得出来了。宝官等不解何故,因问其所以。宝玉便说了出来。宝官便说道:〃只略等一等,蔷二爷来了叫她唱,是必唱的。〃宝玉听了,心下纳闷,因问:〃蔷哥儿哪去了?〃宝官道:〃才出去了,一定还是龄官要什么,他去变弄去了。〃

宝玉听了以为奇特。少站片时,果见贾蔷从外头来了,手里又提着个雀儿笼子,上面扎着个小戏台,并一个雀儿,兴兴头头往里走着找龄官。见了宝玉,只得站住。宝玉问他:〃是个什么雀儿?会衔旗串戏台?〃贾蔷笑道:〃是个玉顶金豆。〃宝玉道:〃多少钱买的?〃贾蔷道:〃一两八钱银子。〃一面说,一面让宝玉

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坐,自己往龄官房里来。宝玉此刻把听曲子的心都没了,且要看他和龄官是怎样。只见贾蔷进去笑道:〃你起来,瞧这个玩意儿。〃龄官起身问:〃是什么?〃,贾蔷道:〃买了个雀儿你玩,省得天天闷闷的没个开心。我先玩个你看。〃说着,便拿些谷子哄得那个雀儿在戏台上乱串,衔鬼脸旗帜。众女孩子都笑道〃有趣!〃,独龄官冷笑了两声,赌气仍睡去了。贾蔷还只管陪笑,问她好不好。龄官道:〃你们家把好好的人弄了来,关在这牢坑里学这个劳什子还不算,你这会子又弄个雀儿来,也偏生干这个。你分明是弄了它来打趣形容我们,还问我好不好。〃贾蔷听了不觉慌起来,连忙赌身立誓。又道:〃今儿我哪里的脂油蒙了心!费一二两银子买它来,原说解闷,就没有想到这上头。罢,罢!放了生,免免你的灾病。〃说着,果然将雀儿放了,一顿把将笼子拆了。龄官还说:〃那雀儿虽不如人,他也有个老雀儿在窝里,你拿了它来弄这个劳什子也忍得!今儿我咳嗽出两口血来,太太打发人来找你叫人请大夫来细问问,你且弄这个来取笑。偏生我这没人管没人理的,又偏病。〃说着又哭起来。贾蔷忙道:〃昨儿晚上我问了大夫,他说不相干。他说吃两剂药,后儿再瞧。谁知今儿又吐了。这会子请他去。〃说着,便要请去。龄官又叫〃站住!这会子大毒日头地下,你赌气子去请了来我也不瞧。〃贾蔷听如此说,只得又站住。宝玉见了这般景况,不觉痴了,这才领会了划〃蔷〃的深意。自己站不住,也抽身走了。贾蔷一心都在龄官身上,也不顾送,倒是别的女孩子送了出来。

那宝玉一心裁夺盘算,痴痴的回至怡红院中,正值林黛玉和袭人坐着说话儿呢。宝玉一进来,就和袭人长叹,说道:〃我昨晚上的话竟错了,怪道老爷说我是‘管窥蠡测‘。昨夜说你们的眼泪单葬我,这就错了。我竟不能全得了。从此后只是各人各得眼泪罢了。〃袭人昨夜不过是些玩话,已经忘了,不想宝玉今又提起来,便笑道:〃你可真真有些疯了。〃宝玉默默不对,自此,深悟人生情缘各有分定,只是每每暗伤〃不知将来葬我洒泪者为谁?〃此皆宝玉心中所怀,也不可十分妄拟。

且说林黛玉当下见了宝玉如此形像,便知是又从哪里着了魔来,也不便多问,因向他说道:〃我才在舅母跟前听见,明儿是薛姨妈的生日,叫我顺便来问你出去不出去。你打发人前头说一声去。〃宝玉道:〃上回连大老爷的生日我也没去,这会子我又去,倘或碰见了人呢?我一概都不去。这么怪热的,又穿衣裳,我不去姨妈也未必恼我。〃袭人忙道:〃这是什么话?她比不得大老爷。这里又住得近,又是亲戚,你不去岂不叫她思量。你怕热,只清早起到那里磕个头,吃钟茶再来,岂不好看。〃宝玉未说话,黛玉便先笑道:〃你看人家赶蚊子的分上,也该去走走。〃宝玉不解,忙问:〃什么赶蚊子?〃袭人便将昨日睡觉无人作伴,宝姑娘坐了一坐的话说了出来。宝玉听了忙说:〃不该。我怎么睡着了,亵渎了她。〃一面又说:〃明日必去。〃

正说着,忽见史湘云穿得齐齐整整走来辞说家里打发人来接她。宝玉、黛玉听说,忙站起来让坐。史湘云也不坐,宝、林两个只得送她至前面。那史湘云只是眼泪汪汪的,见有她家人在跟前,又不敢十分委屈。少时,薛宝钗赶来,愈觉缱绻难舍。还是宝钗心内明白,她家人若回去告诉了她婶娘,待她家去又恐受气,因此倒催她走了。众人送至二门前,宝玉还要往外送,倒是湘云拦住了。一时回身又叫宝玉到跟前,悄悄的嘱道:〃便是老太太想不起我来,你时常提着,打发人接我去。〃宝玉连连答应了。眼看着她上车去了,大家方才进来。要知端的,且听下回分解。

第三十七回

秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题

这年贾政又点了学差,择于八月二十日起身。是日,拜过宗祠及贾母起身,宝玉诸子弟等送至洒泪亭。

却说贾政出门去后,外面诸事不能多记。单表宝玉每日在园中任意纵性的逛荡,真把光阴虚度,岁月空添。这日正无聊之际,只见翠墨进来,手里拿着一副花笺送与他。宝玉因道:〃可是我忘了,才说要瞧瞧三妹妹去的,可好些了?你偏走来。〃翠墨道:〃姑娘好了,今儿也不吃药了,不过是凉着了一点儿。〃宝玉听说,便展开花笺看时,上面写道:

娣探谨奉:二兄文几:前夕新霁,月色如洗,因惜清景难逢,讵忍就卧。时漏已三转,犹徘徊于桐槛之下,未防风露所欺,致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱,又复数遣侍儿问切,兼以鲜荔并真卿墨迹见赐,何金窕莅钤找〗褚蚍钙敬泊δ保鏊技袄垂湃舜γダ兄。讨靡恍┥降嗡墩薪荆断脚试窠岫菊吲袒赣谄渲校蚴侍常蚩魃纾湟皇敝夹耍斐汕Ч胖烟浮f匪洳徊牛酝镀艽τ谌洌婺窖Α⒘种肌7缤ピ麻浚囱缂耍涣毙酉遥蚩勺矸梢髡怠J胛搅缰鄄牛佬硇朊迹恢币远街呕幔糜嘀邸H裘设┒矗吩蛏ɑㄒ源4私鞣睢?br/>

宝玉看了,不觉喜得拍手笑道:〃倒是三妹妹的高雅,我如今就去商议。〃一面说,一面就走,翠墨跟在后面。刚到了沁芳亭,只见园中后门上值日的婆子手里拿着一个字帖走来,见了宝玉便迎上去,口内说道:〃芸哥儿请安,在后门口等着呢,叫我送来的。〃宝玉打开看时,写道是:

不肖男芸恭请:父亲大人万福金安。男思自蒙天恩,认于膝下,日夜思一孝顺,竟无可孝顺之处。前因买办花草,上托大人金福,竟认得许多花儿匠,并认得许多名园。前因忽见有白海棠一种,不可多得。故变尽方法,只弄得两盆。大人若视男是亲男一般,便留下赏玩。因天气暑热,恐园中姑娘们不便,故不敢面见。奉书恭启,并叩台安男芸跪书

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