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小红微微一笑,才接过来,说道:〃谁要你这些东西!算什么呢?〃说了这句话,把脸又飞红了。贾芸也笑道:〃我也不是为东西,况且那东西也算不了什么。〃说着话儿,两个已走到二门口。贾芸把下剩的仍旧揣在怀内。小红催着贾芸道:〃你先去罢,有什么事情,只管来找我。我今日在这院里了,又不隔手。〃贾芸点点头儿,说道:〃二奶奶太利害,我可惜不能长来。刚才我说的话,你横竖心里明白,得了空儿,再告诉你罢。〃小红满脸羞红,说道:〃你去罢,明儿也长来走走。谁叫你和她生疏呢?〃贾芸道:〃知道了。〃贾芸说着,出了院门。这里小红站在门口,怔怔的看他去远了,才回来了。

却说凤姐在房中吩咐预备晚饭,因又问道:〃你们熬了粥了没有?〃丫鬟们连忙去问,回来回道:〃预备了。〃凤姐道:〃你们把那南边来的糟东西,弄一两碟来罢。〃秋桐答应了,叫丫头们伺候。平儿走来笑道:〃我倒忘了,今儿晌午,奶奶在上头老太太那边的时候,水月庵的师父打发人来,要向奶奶讨两瓶南小菜,还要支用几个月的月银,说是身上不受用。我问那道婆来着:‘师父怎么不受用?‘他说:‘四五天了,前儿夜里,因那些小沙弥、小道士里头有几个女孩子,睡觉没有吹灯,她说了几次不听。那一夜看见他们三更以后灯还点着呢,她便叫他们吹灯,个个都睡着了,没有人答应,只得自己亲自起来给他们吹灭了。回到炕上,只见有两个人,一男一女,坐在炕上。她赶着问是谁,那里把一根绳子往她脖子上一套,她便叫起人来。众人听见,点上灯火一齐赶来,已经躺在地下,满口吐白沫子,幸亏救醒了。此时还不能吃东西,所以叫来寻些小菜儿的。我因奶奶不在房中,不便给她。我说:‘奶奶此时没有空儿,在上头呢,回来告诉。‘便打发她回去了。才刚听见说起南菜,方想起来了,不然就忘了。〃凤姐听了,呆了一呆,说道:〃南菜不是还有呢,叫人送些去就是了。那银子过一天叫芹哥来领就是了。〃又见小红进来回道:〃才刚二爷差人来,说是今晚城外有事,不能回来,先通知一声。〃凤姐道:〃是了。〃

说着,只听见小丫头从后面喘吁吁的嚷着,直跑到院子里来。外面平儿接着,还有几个丫头们,咕咕唧唧的说话。凤姐道:〃你们说什么呢?〃平儿道:〃小丫头子有些胆怯,说鬼话。〃凤姐叫那一个小丫头进来,问道:〃什么鬼话?〃那丫头道:〃我才刚到后边去叫打杂儿的添煤,只听得三间空屋子里哗喇哗喇的响,我还道是猫儿耗子,又听得‘嗳‘的一声,像个人出气儿的似的。我害怕,就跑回来了。〃凤姐骂道:〃胡说!我这里断不兴说神说鬼,我从来不信这些个话。快滚出去罢!〃那小丫头出去了。凤姐便叫彩明将一天零碎日用账对过一遍,时已将近二更。大家又歇了一回,略说些闲话,遂叫各人安歇去罢。凤姐也睡下了。

将近三更,凤姐似睡不睡,觉得身上寒毛一乍,自己惊醒了。越躺着越发起渗来,因叫平儿、秋桐过来作伴。二人也不解何意。那秋桐本来不顺凤姐,后来贾琏因尤二姐之事,不大爱惜她了,凤姐又笼络她,如今倒也安静,只是心里比平儿差多了,外面情儿。今见凤姐不受用,只得端上茶来。凤姐喝了一口,道:〃难为你,睡去罢,只留平儿在这里就够了。〃秋桐却要献殷勤儿,因说道:〃奶奶睡不着,倒是我们两个轮流坐坐也使得。〃凤姐一面说,一面睡着了。平儿、秋桐看见凤姐已睡,只听得远远的鸡叫了,二人方都穿著衣服略躺了一躺,就天亮了,连忙起来服侍凤姐梳洗。

凤姐因夜中之事,心神恍惚不宁,只是一味要强,仍然扎挣起来。正坐着纳闷,忽听个小丫头子在院里问道:〃平姑娘在屋里么?〃平儿答应了一声,那小丫头掀起帘子进来,却是王夫人打发过来,来找贾琏,说:〃外头有人回要紧的官事。老爷才出了门,太太叫快请二爷过去呢。〃凤姐听见,唬了一跳。未知何事,下回分解。

第八十九回

人亡物在公子填词蛇影杯弓颦卿绝粒

却说凤姐正自起来纳闷,忽听见小丫头这话,又唬了一跳,连忙问道:〃什么官事?〃小丫头道:〃也不知道。刚才二门上小厮回进来,回老爷有要紧的官事,所以太太叫我请二爷来了。〃凤姐听是工部里的事,才把心略略的放下,因说道:〃你回去回太太,就说二爷昨日晚上出城有事,没有回来。打发人先回珍大爷去罢。〃那丫头答应着去了。

一时,贾珍过来,见了部里的人,问明了,进来见了王夫人,回道:〃部中来报,昨日总河奏到,河南一带决了河口,湮没了几府州县。又要开销国帑,修理城工。工部司官又有一番照料。所以部里特来报知老爷的。〃说完退出,及贾政回家来,回明。从此,直到冬间,贾政天天有事,常在衙门里。宝玉的功课也渐渐松了,只是怕贾政觉察出来,不敢不常在学房里去念书,连黛玉处也不敢常去。

那时已到十月中旬,宝玉起来,要往学房中去。这日天气陡寒?,只见袭人早已打点出一包衣服,向宝玉道:〃今日天气很冷,早晚宁使暖些。〃说着,把衣服拿出来给宝玉挑了一件穿。又包了一件,叫小丫头拿出,交给茗烟,嘱咐道:〃天气凉,二爷要换时,好生预备着。〃茗烟答应了,抱着毡包,跟着宝玉自去。

宝玉到了学房中,做了自己的功课,忽听得纸窗〃呼喇喇〃一派风声。代儒道:〃天气又发冷。〃把风门推开一看,只见西北上一层层的黑云,渐渐往东南扑上来。茗烟走进来回宝玉道:〃二爷,天气

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冷了,再添些衣服罢。〃宝玉点点头儿。只见茗烟拿进一件衣服来,宝玉不看则已,看了时,神已痴了。那些小学生都巴着眼瞧。却原是晴雯所补的那件雀金裘。宝玉道:〃怎么拿这一件来!是谁给你的?〃茗烟道:〃是里头姑娘们包出来的。〃宝玉道:〃我身上不大冷,且不穿呢,包上罢。〃代儒只当宝玉可惜这件衣服,却也心里喜他知道俭省。茗烟道:〃二爷穿上罢,着了凉,又是奴才的不是了。二爷只当疼奴才罢。〃宝玉无奈,只得穿上,呆呆的对著书坐着。代儒也只当他看书,不甚理会。晚间放学时,宝玉便往代儒托病告假一天。代儒本来上年纪的人,也不过伴着几个孩子解闷儿,时常也八病九痛的,乐得去一个,少操一日心。况且明知贾政事忙,贾母溺爱,便点点头儿。

宝玉一径回来,见过贾母、王夫人,也是这样说,自然没有不信的。略坐一坐,便回园中去了。见了袭人等,也不似往日有说有笑的,便和衣躺在炕上。袭人道:〃晚饭预备下了,这会儿吃,还是等一等儿?〃宝玉道:〃我不吃了,心里不舒服。你们吃去罢。〃袭人道:〃那么着,你也该把这件衣服换下来了,那个东西那里禁得住揉搓。〃宝玉道:〃不用换。〃袭人道:〃倒也不但是娇嫩物儿,你瞧瞧那上头的针线,也不该这么遭塌他呀。〃宝玉听了这话,正碰在他心坎儿上,叹了一口气道:〃那么着,你就收拾起来,给我包好了。我也总不穿他了。〃说着,站起来脱下。袭人才过来接时,宝玉已经自己叠起。袭人道:〃二爷怎么今日这样勤谨起来了?〃宝玉也不答言,叠好了,便问:〃包这个的包袱呢?〃麝月连忙递过来,让他自己包好,回头却和袭人挤着眼儿笑。宝玉也不理会,自己坐着,无精打彩。猛听架上钟响,自己低头看了看表,针已指到酉初二刻了。一时,小丫头点上灯来。袭人道:〃你不吃饭,喝一口粥儿罢。别净饿着,看仔细饿上虚火来,那又是我们的累赘了。〃宝玉摇摇头儿,说:〃不大饿,强吃了倒不受用。〃袭人道:〃既这么着,就索性早些歇着罢。〃于是袭人、麝月铺设好了,宝玉也就歇下。翻来覆去只睡不着,将及黎明,反朦胧睡去,不一顿饭时,早又醒了。

此时袭人、麝月也都起来。袭人道:〃昨夜听着你翻腾到五更多,我也不敢问你。后来我就睡着了,不知到底你睡着了没有?〃宝玉道:〃也睡了一睡,不知怎么就醒了。〃袭人道:〃你没有什么不受用?〃宝玉道:〃没有,只是心上发烦。〃袭人道:〃今日学房里去不去?〃宝玉道:〃我昨儿已经告了一天假了,今儿我要想园里逛一天,散散心,只是怕冷。你叫她们收拾一间房子,备下一炉香,搁下纸墨笔砚。你们只管干你们的,我自己静坐半天才好。别叫她们来搅我。〃麝月接着道:〃二爷要静静儿的用功夫,谁敢来搅!〃袭人道:〃这么着很好,也省得着了凉。自己坐坐,心神也不散。〃因又问:〃你既懒待吃饭,今日吃什么?早说,好传给厨房里去。〃宝玉道:〃还是随便罢,不必闹的大惊小怪的。倒是要几个果子搁在那屋里,借点果子香。〃袭人道:〃那个屋里好?别的都不大干净,只有晴雯起先住的那一间,因一向无人,还干净,就是清冷些。〃宝玉道:〃不妨,把火盆挪过去就是了。〃袭人答应了。

正说着,只见一个小丫头端了一个茶盘儿,一个碗,一双牙箸,递给麝月,道:〃这是刚才花姑娘要的,厨房里老婆子送了来了。〃麝月接了一看,却是一碗燕窝汤,便问袭人道:〃这是姐姐要的么?〃袭人笑道:〃昨夜二爷没吃饭,又翻腾了一夜,想来今日早起心里必是发空的,所以我告诉小丫头们,叫厨房里作了这个来的。〃袭人一面叫小丫头放桌儿,麝月打发宝玉喝了,漱了口。只见秋纹走来,说道:〃那屋里已经收拾妥了,但等着一时炭劲过了,二爷再进去罢。〃宝玉点头,只是一腔心事,懒怠说话。

一时,小丫头来请,说:〃笔砚都安放妥当了。〃宝玉道:〃知道了。〃又一个小丫头回道:〃早饭得了。二爷在那里吃?〃宝玉道:〃就拿了来罢,不必累赘了。〃小丫头答应了自去。一时端上饭来,宝玉笑了一笑,向袭人、麝月道:〃我心里闷得很,自己吃只怕又吃不下去,不如你们两个同我一块儿吃,或者吃的香甜,我也多吃些。〃麝月笑道:〃这是二爷的高兴,我们可不敢。〃袭人道:〃其实也使得,我们一处喝酒,也不止今日。只是偶然替你解闷儿还使得,若认真这样,还有什么规矩体统呢。〃说着,三人坐下。宝玉在上首,袭人、麝月两个打横陪着。吃了饭,小丫头端上漱口茶,两个看着撤了下去。宝玉因端着茶,默默如有所思,又坐了一坐,便问道:〃那屋里收拾妥了么?〃麝月道:〃头里就回过了,这回子又问。〃

宝玉略坐了一坐,便过这间屋子来。亲自点了一炷香,摆上些果品,便叫人出去,关上了门。外面袭人等都静悄无声。宝玉拿了一幅泥金角花的粉红笺出来,口中祝了几句,便提起笔来写道:

〃怡红主人焚付晴姐知之,酌茗清香,庶几来飨。〃

其词云:

随身伴,独自意绸缪。谁料风波平地起,顿教躯命实时休。孰与话轻柔?东逝水,无复向西流。想象更无怀梦草,添衣还见翠云裘。脉脉使人愁!

写毕,就在香上点个火,焚化了。静静儿等着,直待一炷香点尽了,才开门出来。

袭人道:〃怎么出来了?想来又闷的慌了。〃宝玉笑了一笑,假说道:〃我原是心里烦,才找个地方儿静坐坐儿。这会子好了,还要外头走走去呢。〃说着,一径出来,到了潇湘馆中,在院里问道:〃林妹妹在家里呢么?〃紫鹃接应道:〃是谁?〃掀帘看时,笑道:〃原来是宝二爷。姑娘在屋里呢,请二爷到屋里坐着。〃宝玉同着紫鹃走进来。黛玉却在里间呢,说道:〃紫鹃,请二爷屋里坐罢。〃宝玉走到里间门口,看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对,上写着:〃绿窗明月在,青史古人空。〃宝玉看了,笑了一笑,走入门去,笑问道:〃妹妹做什么呢?〃黛玉站起来,迎了两步,笑着让道:〃请坐。我在这里写经,只剩得两行了,等写完了再说话儿。〃因叫雪雁倒茶。宝玉道:〃你别动,只管写。〃说着,一面看见中间挂着一幅单条,上面画着一个嫦娥,带着一个侍者;又一个女仙,也有一个侍者,捧着一个长长儿的衣囊似的,二人身边略有些云护,别无点缀。全仿李龙眠白描笔意,上有〃斗寒图〃三字,用八分书写着。宝玉道:〃妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的?〃黛玉道:〃可不是。昨日她们收拾屋子,我想起来,拿出来叫她们挂上的。〃宝玉道:〃是什么出处?〃黛玉笑道:〃眼前熟的很的,还要问人。〃宝玉笑道:〃我一时想不起,妹妹告诉我罢。〃黛玉道:〃岂不闻‘青女素娥俱耐冷,月中霜里斗婵娟‘。〃宝玉道:〃是啊,这个实在新奇雅致,却好此时拿出来挂。〃说着,又东瞧瞧,西走走。

雪雁沏了茶来,宝玉吃着。又等了一会子,黛玉经才写完,站起来道︰〃简慢了。〃宝玉笑道:〃妹妹还是这么客气。〃但见黛玉身上穿著月白绣花小毛皮袄,加上银鼠坎肩︰头上挽着随常云髻,簪上一枝赤金匾簪,别无花朵,腰下击着杨妃色绣花绵裙。真比如:

亭亭玉树临风立,冉冉香莲带露开。

宝玉因问道:〃妹妹这两日弹琴来着没有?〃黛玉道:〃两日没弹了。因为写字,已经觉得手冷,那里还去弹琴。〃宝玉道:〃不弹也罢了。我想琴虽是清高之品,却不是好东西,从没有弹琴里弹出富贵寿考来的,只有弹出忧思怨乱来的。再者,弹琴也得心里记谱,未免费心。依我说,妹妹身子又单弱,不操这心也罢了。〃黛玉抿着嘴儿笑。宝玉指着壁上道:〃这张琴可就是么?怎么这么短?〃黛玉笑道:〃这张琴不是短,因我小时学抚的时候,别的琴都够不着,因此特地做起来的。虽不是焦尾枯桐,这鹤山凤尾,还配得齐整,龙池雁足,高下还相宜。你看这断纹,不是牛旄似的么?所以音韵也还清越。〃宝玉道:〃妹妹这几天来做诗没有?〃黛玉道:〃自结社以后没大作。〃宝玉笑道:〃你别瞒我!我听见你吟的什么‘不可惙,素心如何天上月‘,你搁在琴里,觉得音响分外的响亮。有的没有?〃黛玉道:〃你怎么听见了?〃宝玉道:〃我那一天从蓼风轩来听见的,又恐怕打断你的清韵,所以静听了一会,就走了。我正要问你:前路是平韵,到末了儿忽转了仄韵,是个什么意思?〃黛玉道:〃这是人心自然之音,做到那里就到那里,原没有一定的。〃宝玉道:〃原来如此。可惜我不知音,枉听了一会子。〃黛玉道:〃古来知音人能有几个?〃宝玉听了,又觉得出言冒失了,又怕寒了黛玉的心。坐了一坐,心里像有许多话,却再无可讲的。黛玉因方才的话也是冲冲而出,此时回想,觉得太冷淡些,也就无话。宝玉一发打量黛玉设疑,遂讪讪地站起来,说道:〃妹妹坐着罢。我还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。〃黛玉道:〃你若是见了三妹妹,替我问候一声罢。〃宝玉答应着,便出来了。

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