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只见平儿走来，问系何事。袭人等忙说：〃已完了，不必再提。〃平儿笑道：〃‘得饶人处且饶人‘，得省的将就省些事也罢了。能去了几日，只听各处大小人儿都作起反来了，一处不了又一处，叫我不知管哪一处的是。〃袭人笑道：〃我只说我们这里反了，原来还有几处。〃平儿笑道：〃这算什么！正和珍大奶奶算呢，这三四日的工夫，一共大小出来了八九件了。你这里是极小的，算不起数儿来，还有大的可气可笑之事呢。〃不知平儿说出何事，且听下回分解。

第六十回

茉莉粉替去蔷薇硝玫瑰露引来茯苓霜

话说袭人因问平儿，何事这样忙乱。平儿笑道：〃都是世人想不到的，说来也好笑，等几日告诉你，如今没头绪呢，且也不得闲儿。〃一语未了，只见李纨的丫鬟来了，说：〃平姐姐可在这里？奶奶等你，你怎么不去了？〃平儿忙转身出来，口内笑说：〃来了，来了。〃袭人等笑道：〃她奶奶病了，她又成了香饽饽了，都抢不到手。〃平儿去了，不提。

这里宝玉便叫春燕：〃你跟了你妈去，到宝姑娘房里给莺儿几句好话听听，也不可白得罪了她。〃春燕答应了，和她妈出去。宝玉又隔窗说道：〃不可当着宝姑娘说，仔细反叫莺儿受教导。〃

娘儿两个应了出来，一壁走着，一面说闲话儿。春燕因向她娘道：〃我素日劝你老人家再不信，何苦闹出没趣来才罢。〃她娘笑道：〃小蹄子，你走罢！俗语道：‘不经一事，不长一智。‘我如今知道了。你又该来支问着我。〃春燕笑道：〃妈，你若安分守己在这屋里，长久了，自有许多的好处。我且告诉你句话，宝玉常说：将来这屋里的人，无论家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与本人父母自便呢。你只说这一件，可好不好？〃她娘听说，喜得忙问：〃这话果真？〃春燕道：〃谁可扯这谎作做什么？〃婆子听了，便念佛不绝。

当下来至蘅芜苑中，正值宝钗、黛玉、薛姨妈等吃饭。莺儿自去泡茶，春燕便和她妈一径到莺儿前，陪笑说：〃方才言语冒撞了，姑娘莫嗔莫怪，特来陪罪〃等语。莺儿忙笑让坐，又倒茶。她娘儿两个说有事，便作辞回来。忽见蕊官赶出叫：〃妈妈，姐姐，略站一站。〃一面走上来，递了一个纸包与她们，说是蔷薇硝，带与芳官去擦脸。春燕笑道：〃你们也太小气了，还怕那里没这个与她，巴巴的你又弄一包给她去。〃蕊官道：〃她是她的，我送的是我的。好姐姐，千万带回去罢！〃春燕只得接了。娘儿两个回来，正值贾环、贾琮二人来问候宝玉，也才进去。春燕便向她娘说：〃只我进去罢，你老不用去。〃她娘听了，自此便百依百随的，不敢倔强了。

春燕进来，宝玉知道回复，便先点头。春燕知意，便不再说一语，略站了一站，便转身出来，使眼色与芳官。芳官出来，春燕方悄悄的说与她蕊官之事，并与了她硝。宝玉并无与琮环可谈之语，因笑问芳官：〃手里是什么？〃芳官便忙递与宝玉瞧，又说：〃是擦春癣的蔷薇硝。〃宝玉笑道：〃难为她想得到。〃贾环听了，便伸着头瞧了一瞧，又闻得一股清香，便弯着腰向靴筒内掏出一张纸来托着，笑说：＆q

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uot；好哥哥，给我一半儿！〃宝玉只得要与他。芳官心中因是蕊官之赠，不肯与别人，连忙拦住，笑说道：〃别动这个，我另拿些来。〃宝玉会意，忙笑包上，说道：〃快取来。〃

芳官接了这个，自去收好，便从奁中去寻自己常使的。启奁看时，盒内已空，心中疑惑：〃早间还剩了些，如何没了？〃因问人时，都说不知。麝月便说：〃这会子且忙着问这个！不过是这屋里人一时短了使了。你不管拿些什么给他们，他们哪里看得出来？快打发他们去了，咱们好吃饭。〃芳官听了，便将些茉莉粉包了一包拿来。贾环见了，喜得就伸手来接。芳官便忙向炕上一掷。贾环只得向炕上拾了，揣在怀内，方作辞而去。

原来贾政不在家，且王夫人等又不在家，贾环连日也便装病逃学。如今得了硝，兴兴头头来找彩云。正值彩云和赵姨娘闲谈，贾环嘻嘻向彩云道：〃我也得了一包好的，送你擦脸。你常说蔷薇硝擦癣，比外头的银硝强。你且看看，可是这个？〃彩云打开一看，‘嗤‘的一声笑了，说道：〃你是和谁要来的？〃贾环便将方才之事说了。彩云笑道：〃这是他们在哄你这乡老儿呢！这不是硝，这是茉莉粉。贾环看了一看，果然比先的带些红色，闻闻也是喷香，因笑道：〃这也是好的，硝、粉一样，留着擦罢，自是比外头买的高便好。〃彩云只得收了。赵姨娘便说：〃有好的给你？谁叫你要去了？怎怨他们耍你！依我，拿了去照脸摔给她去，趁着这会子撞尸的撞尸去了，挺床的挺床，吵一出子，大家别心净，也算是报仇。莫不是两个月之后，还找出这个碴儿来问你不成？便问你，你也有话说。宝玉是哥哥，不敢冲撞他罢了。难道他屋里的猫儿狗儿也不敢去问问不成？〃贾环听说，便低了头。彩云忙说：〃这又何苦生事！不管怎样，忍耐些罢了。〃赵姨娘道：〃你快休管，横竖与你无干。乘着抓住了理，骂她那些浪滛妇们一顿，也是好的。〃又指贾环道：〃呸！你这下流没刚性的，也只好受这些毛崽子的气！平白我说你一句儿，或无心中错拿了一件东西给你，你倒会扭头暴筋瞪着眼蹬摔娘。这会子被那起泶崽子耍弄，倒就也罢了。你明儿还想这些家里人怕你呢！你没有泶本事，我也替你羞！〃

贾环听了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手说道：〃你这么会说，你又不敢去。支使了我去闹，他们倘或往学里告去，我捱了打，你敢自不疼呢？遭遭儿调唆了我去，闹出事来，我捱了打骂，你一般也低了头。这会子又调唆我和毛丫头们去闹！你不怕三姐姐？你敢去，我就服你！〃只这一句话，便戳了她娘的肺，便喊说：〃我肠子里爬出来的，我再怕不成？这屋里越发有得说了。〃一面说，一面拿了那包子，便飞也似的往园中去。彩云死劝不住，只得躲入别房。贾环便也躲出仪门，自去玩耍。

赵姨娘直进园子，正是一头火，顶头正遇见藕官的干娘夏婆子走来。见赵姨娘气恨恨的走来，因问：〃姨奶奶哪去？〃赵姨娘又说：〃你瞧瞧！这屋里连三日两日进来的唱戏的小粉头们，都三般两样，掂人分两放小菜碟儿了。若是别一个，我还不恼，若叫这些小娼妇捉弄了，还成个什么！〃夏婆子听了，正中己怀，忙问因何。赵姨娘悉将芳官以粉作硝、轻侮贾环之事说了。夏婆子道：〃我的奶奶，你今儿才知道，这算什么事。连昨日这个地方，她们私自烧纸钱，宝玉还拦到头里。人家还没拿进个什么来，就说使不得，不干不净的东西忌讳，这烧纸倒不忌讳？你老想一想，这屋里除了太太，谁还大似你？你老自己撑不起来，但凡撑起来的，谁还不怕你老人家？如今我想，乘着这几个小粉头儿都不是正头货，得罪了她们也有限的。快把这两件事抓着理，扎个筏子，我在旁帮著作证据。你老把威风抖一抖，以后也好争别的理。便是奶奶、姑娘们，也不好为那起小粉头子说你老的。〃赵姨娘听了这话，益发有理，便说：〃烧纸的事不知道，你却细细的告诉我。〃夏婆子便将前事一一的说了。又说：〃你只管说去。倘或闹起来，还有我们帮着你呢。〃赵姨娘听了，越发得了意，仗着胆子，便一径到了怡红院中。

可巧宝玉往黛玉那里去了。芳官正与袭人等吃饭，见赵姨娘来了，忙都起身笑让：〃姨奶奶吃饭，有什么事这么忙？〃赵姨娘也不答话，走上来，便将粉照着芳官脸上撒来，指着芳官骂道：〃小滛妇！你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇、粉头之流，我家里下三等奴才也比你高贵些，你都会看人下菜碟儿！宝玉要给东西，你拦在头里，莫不是要了你的了？拿这个哄他，你只当他不认得呢！好不好，他们是手足，都是一样的主子，哪里有你小看他的！〃

芳官哪里禁得住这话，一行哭，一行说：〃没了硝，我才把这个给他的。若说没了，又恐他不信，难道这不是好的？我便学戏，也没往外头去唱。我一个女孩儿家，知道什么是‘粉头‘‘面头‘的！姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的。‘梅香拜把子――都是奴几‘呢！〃袭人忙拉她说：〃休胡说！〃赵姨娘气得上来便打了两个耳刮子。袭人等忙上来拉劝，说：〃姨奶奶别和她小孩子一般见识，等我们说她。〃芳官挨了两下打，哪里肯依，便撞头打滚，泼哭泼闹起来。口内便说：〃你打得起我么？你照照那模样儿再动手！我叫你打了去，我还活着！〃便撞在怀里叫她打。众人一面劝，一面拉她。晴雯悄拉袭人说：〃别管她们，让她们闹去，看怎么开交！如今乱为王了，什么你也来打，我也来打，都这样起来，还了得呢！〃

外面跟着赵姨娘来的一干的人听见如此，心中各各称愿，都念佛说：〃也有今日！〃又有一干怀怨的老婆子，见打了芳官，也都称愿。

当下藕官、蕊官等正在一处作耍，湘云的大花面葵官，宝琴的豆官两个闻了此信，慌忙找着她两个说：〃芳官被人欺侮，咱们也没趣，须得大家破着大闹一场，方争过气来。〃四人终是小孩子心性，只顾她们情分上义愤，便不顾别的，一齐跑入怡红院中。豆官先便一头几乎不曾将赵姨娘撞了一跌。那三个也便拥上来，放声大哭，手撕头撞，把个赵姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急得袭人拉起这个，又跑了那个，口内只说：〃你们要死，有委曲只好说，这没理的事如何使得！〃赵姨娘反没了主意，只好乱骂。蕊官、藕官两个一边一个，抱住左右手；葵官、豆官前后头顶住。四人只说：〃你只打死我们四个就罢！〃芳官直挺挺躺在地下，哭得死过去。

正没开交，谁知晴雯早遣春燕回了探春。当下尤氏、李纨、探春三人带着平儿与众媳妇走来，将四个喝住。问起原故，赵姨娘便气得瞪着眼，粗了筋，一五一十，说个不清。尤、李两个不答言，只喝禁她四人。探春便叹气说：〃这是什么大事，姨娘也太肯动气了！我正有一句话要请姨娘商议，怪道丫头说不知在哪里，原来在这里生气呢，快同我来。〃尤氏、李氏都笑说：〃姨娘请到厅上来，咱们商量。〃

赵姨娘无法，只得同她三人出来，口内犹说长说短。探春便说：〃那些小丫头子们原是些玩意儿，喜欢呢，和她说说笑笑，不喜欢便可以不理她。便她不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可恕就恕，不恕时，也只该叫了管家媳妇们去，说给她去责罚，何苦自己不尊重，大吆小喝，失了体统！你瞧周姨娘，怎不见人欺她，她也不寻人去。我劝姨娘且回房去煞煞性儿，别听那些混账人的调唆，没的惹人笑话，自己呆，白给人作粗活。心里有二十分的气，也忍耐这几天，等太太回来，自然料理。〃一席话说得赵姨娘闭口无言，只得回房去了。

这里探春气得和尤氏、李纨说：〃这么大年纪，行出来的事总不叫人敬服。这是什么意思，值得吵一吵，并不留体统！耳朵又软，心里又没有计算。这又是那起没脸面的奴才们的调唆的，作弄出个呆人，替她们出气。〃越想越气，因命人查是谁调唆的。媳妇们只得答应着，出来相视而笑，都说是〃大海里哪里寻针去？〃只得将赵姨娘的人并园中人唤来盘诘，都说不知道。众人没法，只得回探春：〃一时难查，慢慢访查；凡有口舌不妥的，一总来回了责罚。〃

探春气渐渐平服方罢。可巧艾官便悄悄的回探春说：〃都是夏妈素日和我们不对，每每的造言生事。前儿赖藕官烧钱，幸亏是宝玉叫她烧的，宝玉自己应了，她才没话。今儿我与姑娘送手帕去，看见她和姨奶奶在一处说了半天，嘁嘁喳喳的，见了我才走开了。〃探春听了，虽知情弊，亦料定她们皆是一党，本皆淘气异常，便只答应，也不肯据此为实。

谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿，便是探春处当役的，时常与房中丫鬟们买东西、呼唤人，众女孩儿皆待他好。这日饭后，探春正上厅理事。翠墨在家看屋子，因命蝉姐儿出去叫小幺儿买糕去。蝉儿便说：〃我才扫了个大院子，腰腿生疼的，你叫个别的人去罢。〃翠墨笑说：〃我又叫谁去？你趁早儿去，我告诉你一句好话，你到后门顺路告诉你老娘防着些儿。〃说着，便将艾官告她老娘的话告诉了她。蝉姐儿听了，忙接了钱道：〃这个小蹄子也要捉弄人，等我告诉去。〃说着，便起身出来。至后门边，只见厨房内此刻手闲之时，都坐在阶砌上说闲话呢，她老娘亦在内。蝉儿便命一个婆子出去买糕。她且一行骂，一行说，将方才之话告诉与夏婆子。夏婆子？听了，又气又怕，便欲去艾官问她，又欲往探春前去诉冤。蝉儿忙拦住说：〃你老人家去怎么说呢？这话怎得知道的，可又叨登不好了。说给你老防着就是了，哪里忙到这一时儿！〃

正说着，忽见芳官走来，扒着院门，笑向厨房中柳家媳妇说道：〃柳嫂子，宝二爷说了：晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。〃柳家的笑道：〃知道。今儿怎遣你来了，告诉这么一句要紧话？你不嫌脏，进来逛逛儿不是？〃芳官才进来，忽有一个婆子手里托了一碟糕来。芳官便戏道：〃谁买的热糕？我先尝一块儿。〃蝉儿一手接了，道：〃这是人家买的，你们还稀罕这个！〃柳家的见了，忙笑道：〃芳姑娘，你喜吃这个？我这里有才买下给你姐姐吃的，她不曾吃，还收在那里，干干净净没动呢。〃说着，便拿了一碟出来，递与芳官，又说：〃你等我进去替你顿口好茶来。〃一面进去，现通开火顿茶。芳官便拿着那糕，举到蝉儿脸上，说：〃稀罕吃你那糕！这个不是糕不成？我不过说着玩罢了，你给我磕个头，我也不吃。〃说着，便将手内的糕一块一块的掰了，掷着打雀儿玩，口内笑