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只管见宝玉一些性气没有，凭她怎么丧谤，还是温存和悦，自己倒不好意思了，脸上方有三分喜色。宝玉便笑求她：〃好姐姐，你把那汤拿了来我尝尝。〃玉钏儿道：〃我从不会喂人东西，等她们来了再吃。〃宝玉笑道：〃我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我吃了，你好赶早儿回去交代了，你好吃饭去。我只管耽误时候，你岂不饿坏了？你要懒待动，我少不得忍了疼下去取来。〃说着，便要下床来，扎挣起来，禁不住〃嗳哟〃之声。玉钏儿见了这般，忍不住，便起身说道：〃躺下罢！哪世里造了孽的，这会子现世现报！教我哪一个眼睛看得上！〃一面说，一面〃哧〃的一声又笑了，端过汤来。宝玉笑道：〃好姐姐，你要生气，只管在这里生罢，回去见了老太太、太太可放和气些。若还这样，你就又挨骂了。〃玉钏儿道：〃吃罢，吃罢！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信这些！〃说着催宝玉喝了两口汤。宝玉故意说：〃不好吃，不吃了。〃玉钏儿道：〃阿弥陀佛！这还不好吃，什么好吃？〃宝玉道：〃一点味儿也没有，你不信尝一尝就知道了。〃玉钏儿果真就赌气尝了一尝。宝玉笑道：〃这可好吃了。〃玉钏儿听说，方解过意来，原是宝玉哄她吃一口，便说道：〃你既说不好吃，这会子说好吃也不给你吃了。〃宝玉只管陪笑央求要吃，玉钏儿又不给他，一面又叫人来打发吃饭。

丫头方进来时，忽有人来回话：〃傅二爷家的两个嬷嬷来请安，来见二爷。〃宝玉听说，便知是通判傅试家的嬷嬷来了。那傅试原是贾政的门生，历年来都赖贾家的名势得意，贾政也着实看顾他，与别个门生不同，他那里常遣人来走动。宝玉素习最厌勇男蠢女的，今日却如何又命这两个婆子过来？其中原来有个原故：只因那宝玉闻得傅试有个妹子，名唤傅秋芳，也是个琼闺秀玉，常闻人传说才貌俱全，虽自未亲睹，然遐思遥爱之心十分诚敬，不命她们进来，恐薄了傅秋芳，因此连忙命让进来。那傅试原是暴发的，因傅秋芳有几分姿色，聪明过人，那傅试安心仗着妹妹要与豪门贵族结姻，不肯轻意许人，所以耽误到如今。目今傅秋芳年已二十三岁，尚未许人。怎奈那些豪门贵族又嫌他穷酸，根基浅薄，不肯求配。那傅试与贾家亲密，也自有一段心事。今日遣来的两个婆子偏生是极无知识的，闻得宝玉要见，进来只刚问了好，说了没两句话。那玉钏儿见生人来，也不和宝玉厮闹了，手里端着汤只顾听话。宝玉又只顾和婆子说话，一面吃饭，一面伸手去要汤。两个人的眼睛都看着人，不想伸猛了手，便将碗碰撞落，将汤泼了宝玉手上。玉钏儿倒不曾烫着，唬了一跳，忙笑道：〃这是怎么了！〃慌得丫头们忙上来接碗。宝玉自己烫了手倒不觉得，却只管问玉钏儿：〃烫了哪里了？疼不疼？〃玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿道：〃你自己烫了，只管问我。〃宝玉听说，方觉自己烫了。众人上来连忙收拾。宝玉也不吃饭了，洗手吃茶，又和那两个婆子说了两句话。然后两个婆子告辞出去，晴雯等送至桥边方回。

那两个婆子见没人了，一行走一行谈论。这一个笑道：〃怪道有人说他们家宝玉是外像好里头糊涂，中看不中吃的，果然竟有些呆气。他自己烫了手，倒问人疼不疼，这可不是个呆子？〃那一个又笑道：〃我前一回来，听见他家里许多人抱怨，千真万真的有些呆气。大雨淋得水鸡似的，他反告诉别人‘下雨了，快避雨去罢。‘你说可笑不可笑？时常没人在跟前，就自哭自笑的；看见燕子，就和燕子说话；河里看见了鱼，就和鱼说话；见了星星月亮，不是长吁短叹，就是咕咕哝哝的。且是连一点刚性也没有，连那些毛丫头的气都受得。爱惜东西，连个线头儿都是好的；遭塌起来，哪怕值千值万的都不管了。〃两个人一面说，一面走出园来，辞别诸人回去，不在话下。

如今且说袭人见人去了，便携了莺儿过来，问宝玉打什么络子。宝玉笑向莺儿道：〃才只顾说话，就忘了你。烦你来不为别的，却为替我打几根络子。〃莺儿道：〃装什么的络子？〃宝玉见问，便笑道：〃不管装什么的，你都每样打几根罢。〃莺儿拍手笑道：〃这还了得！要这样，十年也打不完了。〃宝玉笑道：〃好姐姐，你闲着也没事，都替我打了罢。〃袭人笑道：〃哪里一时都打得完，如今先拣要紧的打几根罢。〃莺儿道：〃什么要紧，不过是扇子、香坠儿、汗巾子。〃宝玉道：〃汗巾子就好。〃莺儿道：〃汗巾子是什么颜色的？〃宝玉道：〃大红的。〃莺儿道：〃大红的须是黑络子才好看，或是石青的才压得住颜色。〃宝玉道：〃松花色配什么？〃莺儿道：〃松花配桃红。〃宝玉笑道：〃这才娇艳。再要雅淡之中带些娇艳。〃莺儿道：〃葱绿柳黄是我最爱的。〃宝玉道：〃也罢了，也打一条桃红，再打一条葱绿。〃莺儿道：〃什么花样呢？〃宝玉道：〃共有几样花样？〃莺儿道：〃一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶。〃宝玉道：〃前儿你替三姑娘打的那花样是什么？〃莺儿道：〃那是攒心梅花。〃宝玉道：〃就是那样好。〃一面说，一面叫袭人刚拿了线来，窗外婆子说〃姑娘们的饭都有了。〃宝玉道：〃你们快吃了来。〃袭人笑道：〃有客在这里，我们怎好去的！〃莺儿一面理线，一面笑道：〃这话又打哪里说起，正经快吃了来罢。〃袭人等听说，方去了，只留下两个小丫头听呼唤。

宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话，因问她〃十几岁了？〃莺儿手里打着，一面答话说：〃十六岁了。〃宝玉道：〃你本姓什么？〃莺儿道：〃姓黄。〃宝玉笑道：〃这个名姓倒对了，果然是个黄莺儿。〃莺儿笑道：〃我的名字本来是两个字，叫作金莺。姑娘嫌拗口，就单叫莺儿，如今就叫开了。〃宝玉道：〃宝姐姐也算疼你了。明儿宝姐姐出阁，少不得是你跟去了。〃莺儿抿嘴一笑。宝玉笑道：〃我常常和袭人说，明儿不知哪一个有福的消受你们主子奴才两个呢。〃莺儿笑道：〃你还不知道我们姑娘有几样世人都没有的好处呢，模样儿还在次。〃宝玉见莺儿娇憨婉转，语笑如痴，早不胜其情了，哪禁更提起宝钗来！便问他道：〃好处在那里？好姐姐，细细的告诉我。〃莺儿笑道：〃我告诉你，你可不许又告诉她去。〃宝玉笑道：〃这个自然的。〃正说着，只听外头说道：〃怎么这样静悄悄的！〃二人回头看时，不是别人，正是宝钗来了。宝玉忙让坐。宝钗坐了，因问莺儿〃打什么呢？〃一面问，一面向她手里去瞧，才打了半截。宝钗笑道：〃这有什么趣儿，倒不如打个络子把玉络上呢。〃一句话提醒了宝玉，便拍手笑道：〃倒是姐姐说得是，我就忘了。只是配个什么颜色才好？〃宝钗道：〃若用杂色断然使不得，大红又犯了色，黄的又不起眼，黑的又过暗。等我想个法儿把那金线拿来，配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，这才好看。〃

宝玉听说，喜之不尽，一叠声便叫袭人来取金线。正值袭人端了两碗菜走进来，告诉宝玉道：〃今儿奇怪，才刚太太打发人给我送了两碗菜来。〃宝玉笑道：〃必定是今儿菜多，送来给你们大家吃的。〃袭人道：〃不是，指名给我送来，还不叫我过去磕头。这可是奇了！〃宝钗笑道：〃给你的，你就吃了，这有什么可猜疑的！〃袭人笑道：〃从来没有的事，倒叫我不好意思的。〃宝钗抿嘴一笑，说道：〃这就不好意思了？明儿还有比这个更叫你不好意思的呢。〃袭人听了话内有因，素知宝钗不是轻嘴薄舌奚落人的，自己方想起上日王夫人的意思来，便不再提，将菜与宝玉看了，说：〃洗了手来拿线。〃说毕，便一直的出去了。吃过饭，洗了手，进来拿金线与莺儿打络子。此时，宝钗早被薛蟠遣人来请出去了。

这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫鬟送了两样果子来与他吃，问他〃可走得了？若走得动，叫哥儿明儿过来散散心，太太着实记挂着呢。〃宝玉忙道：〃若走得了，必定请大太太的安去。疼得比先好些，请太太放心罢。〃一面叫她两个坐下，一面又叫秋纹来，把才拿来的那果子拿一半送与林姑娘去。秋纹答应了，刚欲去时，只听得黛玉在院内说话，宝玉忙叫〃快请〃。要知端的，且听下回分解。

第三十六回

绣鸳鸯梦兆绛芸轩识分定情悟梨香院

话说贾母自王夫人处回来，见宝玉一日好似一日，心中自是欢喜。因怕将来贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐他〃以后倘有会人待客诸样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说：我说了，一则打重了，得着实将养几个月才走得；二则他的星宿不利，祭了星不见外人，过了八月才许出二门。〃那小厮头儿听了，领命而去。贾母又命李嬷嬷、袭人等来，将此话说与宝玉，使他放心。那宝玉本就懒与士大夫诸男人接谈，又最厌峨冠礼服、贺吊往还等事，今日得了这句话，越发得了意，不但将亲戚朋友一概杜绝了，而且连家庭中晨昏定省亦发都随他的便了；日日只在园中游卧，不过每日一清早到贾母、王夫人处走走就回来了，却每每甘心为诸丫鬟充役，竟也得十分闲消日月。或如宝钗辈有时见机导劝，反生起气来，只说〃好好的一个清净洁白女儿，也学得钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德！〃因此祸延古人，除《四书》外，竟将别的书焚了。众人见他如此疯癫，也都不向他说这些正经话了。独有林黛玉自幼不曾劝他去立身扬名等话，所以深敬黛玉。

闲言少述。如今且说王凤姐自见金钏儿死后，忽见几家仆人常来孝敬她些东西，又不时的来请安奉承她，自己倒生了疑惑，不知何意。这日，又见人来孝敬她东西，因晚间无人时笑问平儿道：〃这几家人不大管我的事，为什么忽然这么和我贴近？〃平儿冷笑道：奶奶连这个都想不起来了？我猜他们的女儿都必是太太房里的丫头，如今太太房里有四个大的，一个月一两银子的分例，下剩的都是一个月几百钱的。如今金钏儿死了，必定他们要弄这两银子的巧宗儿呢。〃凤姐听了笑道：〃是了，是了，倒是你提醒了。我看这人也太不知足，钱也赚够了，苦事情又侵不着，弄个丫头搪塞着身子也就罢了，又还想这个。也罢了，他们几家的钱容易也不能花到我跟前，这是他们自寻的，送什么来我就收什么，横竖我有主意。〃凤姐儿安下这个心，所以自管迁延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回王夫人。

这日午间，薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里大家吃西瓜，凤姐儿得便回王夫人道：〃自从玉钏姐姐死了，太太跟前少着一个人。太太或看准了哪个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的。〃王夫人听了，想了一想道：〃依我说，什么是例，必定四个五个的，够使就罢了，竟可以免了罢。〃凤姐笑道：〃论理，太太说的也是。只是这原是旧例，别人屋里还有两个呢

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，太太倒不按例了。况且省下一两银子也有限。〃王夫人听了，又想一想道：〃也罢，这个分例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给她妹妹玉钏儿罢。她姐姐服侍了我一场，没个好结果，剩下她妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了。〃凤姐答应着，回头找玉钏儿笑道：〃大喜，大喜！〃玉钏儿过来磕了头。王夫人问道：〃正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少？〃凤姐道：〃那是定例，每人二两。赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。〃王夫人道：〃可都按数给她们？〃凤姐见问得奇，忙道：〃怎么不按数给！〃王夫人道：〃前儿我恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原故？〃凤姐忙笑道：〃姨娘们的丫头，月例原是人各一吊。从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五百钱，每位两个丫头，所以短了一吊钱。这也抱怨不着我，我倒乐得给她们呢，他们外头又扣着，难道我添上不成？这个事我不过是接手儿，怎么来，怎么去，由不得我作主。我倒说